Contes de Grimm sombres : les histoires les plus noires, leurs versions de 1812 et pourquoi les jeux vidéo s'en inspirent encore

Publié le · Par Alehundred Studios

Les contes de Grimm sombres sont les histoires des Grimm où le meurtre, la mutilation et les châtiments cruels font avancer l'intrigue, comme Le Genévrier, Le Fiancé brigand, L'Oiseau d'Ourdi et La Jeune Fille sans mains. Beaucoup étaient sombres dès la première édition de 1812, certains le sont devenus encore plus dans les éditions suivantes, et ils nourrissent toujours livres, films et jeux vidéo.

Au programme : les contes les plus sombres dans l'ordre, ce qui s'y passe, comment se comparent leurs premières éditions, pourquoi le recueil a été adouci et où les lire. Pour les célèbres changements avant-après de Blanche-Neige et de Raiponce, consultez les contes de Grimm originaux.

Quels sont les contes de Grimm les plus sombres ?

Parmi les contes de Grimm les plus sombres figurent Les Sept Corbeaux, La Jeune Fille sans mains, Le Fiancé brigand, L'Oiseau d'Ourdi, Le Genévrier, La Gardeuse d'oies et L'Enfant entêté. Les voici dans l'ordre de leur numéro dans le recueil (Kinder- und Hausmärchen, ou KHM, les « Contes de l'enfance et du foyer »), avec des liens vers les traductions anglaises du folkloriste D. L. Ashliman, de l'université de Pittsburgh :

  1. N° 25, Les Sept Corbeaux. Sept frères sont changés en corbeaux par une malédiction, et leur sœur se coupe elle-même le petit doigt pour les rejoindre.
  2. N° 31, La Jeune Fille sans mains. Un meunier conclut un pacte avec le diable, et le diable lui ordonne : « Coupe-lui les mains. Sinon, je ne peux pas l'atteindre. » Le père obéit.
  3. N° 40, Le Fiancé brigand. Une fiancée découvre que son promis dirige une bande de brigands cannibales.
  4. N° 46, L'Oiseau d'Ourdi. Un sorcier enlève trois sœurs et cache, derrière une porte interdite, une chambre de sang remplie de jeunes filles assassinées.
  5. N° 47, Le Genévrier. Une belle-mère tue son beau-fils, le cuisine en ragoût et le sert à son père.
  6. N° 89, La Gardeuse d'oies. Une servante usurpe l'identité d'une princesse et finit dans un tonneau « garni à l'intérieur de clous pointus ».
  7. N° 117, L'Enfant entêté. Le bras d'un enfant mort ne cesse de sortir de la tombe jusqu'à ce que sa mère le fasse rentrer à coups de baguette.

Pour la liste numérotée complète de tous les contes, consultez notre liste des contes des frères Grimm.

Que se passe-t-il dans Le Genévrier ?

Dans Le Genévrier, une belle-mère assassine son beau-fils, le cuisine, le donne à manger à son père, et le garçon revient sous la forme d'un oiseau qui chante la vérité jusqu'à ce qu'elle soit écrasée.

Dans la traduction d'Ashliman, la belle-mère attire le garçon vers un coffre rempli de pommes, puis « vlan ! elle rabattit le couvercle, et sa tête s'envola et tomba parmi les pommes rouges ». Elle fait croire à sa fille, Marlène, que c'est elle qui lui a fait tomber la tête, puis le transforme en ragoût. Marlène pleure, et « toutes ses larmes tombèrent dans la marmite, et il ne fut pas nécessaire d'ajouter du sel ». Le père mange tout et jette les os sous la table.

Marlène enterre les os sous le genévrier, et un oiseau s'élève d'un brouillard de feu en chantant « Ma mère, elle m'a tué, mon père, il m'a mangé ». Il échange son chant contre une chaîne en or, des souliers rouges et une meule, puis laisse tomber la meule sur la belle-mère : « elle l'écrasa à mort ». Le garçon se relève, de nouveau vivant.

Ashliman précise que la source des Grimm était « le peintre romantique Philipp Otto Runge », dont la version « fut publiée pour la première fois en 1808 », et que les frères l'ont incluse dans la première édition et dans « toutes les éditions suivantes ». Marina Warner, dans The New York Review of Books, ajoute que Runge l'avait envoyée « dans le dialecte poméranien », et cite le traducteur Peter Wortsman à propos de la « terreur ludique, et donc paradoxalement réconfortante » des meilleurs contes de Grimm.

Pourquoi Le Fiancé brigand est-il l'un des contes de Grimm les plus sombres ?

Le Fiancé brigand est l'un des contes de Grimm les plus sombres parce que c'est une pure histoire d'horreur : une fiancée entre dans la maison d'un cannibale, se cache derrière un tonneau et assiste à un meurtre.

Dans la version finale de 1857 sur la page du Fiancé brigand d'Ashliman, un oiseau en cage la prévient : « Fais demi-tour, fais demi-tour, jeune fiancée. Tu es dans la maison d'un assassin. » Une vieille femme dans la cave lui révèle ce que préparent les brigands : « ils te couperont en morceaux sans pitié, te feront cuire et te mangeront, car ce sont des cannibales ». Cachée derrière le tonneau, la fiancée les voit tuer une autre jeune femme, et un doigt coupé portant un anneau d'or « s'envola par-dessus le tonneau et tomba droit sur les genoux de la fiancée ». Au festin de noces, elle raconte tout comme un rêve, en répétant « Mon chéri, ce n'était qu'un rêve », jusqu'à ce qu'elle sorte le doigt.

La première édition est tout aussi sinistre. Ashliman explique qu'« une version différente de ce conte figurait dans la première édition (1812) » et qu'elle « fut largement réécrite pour la deuxième édition (1819) ». Dans la version de 1812, la fiancée est une princesse, le fiancé est un prince, et la victime que les brigands traînent dans la cave se révèle être sa propre grand-mère.

Son conte jumeau est L'Oiseau d'Ourdi. Là, la pièce interdite renferme « une grande bassine pleine de sang » avec « les morceaux découpés de jeunes filles mortes ». Ashliman le classe parmi les contes où « l'héroïne se sauve elle-même et sauve ses sœurs » : la cadette rassemble les morceaux de ses sœurs assassinées, les renvoie chez elles cachées sous de l'or dans une corbeille que le sorcier doit porter lui-même, et sa famille incendie la maison avec lui à l'intérieur.

Les premières éditions des contes de Grimm étaient-elles plus sombres ?

Pas toujours : la première édition de 1812 et 1815 était plus crue, mais plusieurs contes sombres sont restés sombres, voire le sont devenus davantage, jusqu'à l'édition finale de 1857.

Les notes d'Ashliman montrent cet éventail :

À propos des châtiments ajoutés après 1812, Warner écrit : « De tels ajouts accroissent le sombre mystère des contes de fées. » La première édition était plus brute, mais la violence n'a pas simplement disparu avec le temps.

Les contes de Grimm célèbres comme Cendrillon sont-ils sombres eux aussi ?

Oui, de nombreux contes de Grimm célèbres sont sombres eux aussi, surtout dans leur dénouement. Warner décrit la « variante glaçante et féroce de “Cendrillon” » des Grimm, « dans laquelle ses sœurs se coupent les orteils et les talons pour entrer dans la pantoufle de verre ». Dans le même essai, elle note que la méchante reine de Petite Blanche-Neige « doit porter des souliers de fer chauffés au rouge au mariage de sa belle-fille, et danse jusqu'à en mourir ». Et la fausse fiancée de La Gardeuse d'oies choisit sa propre condamnation à mort sans s'en rendre compte : « Elle ne mérite pas meilleur sort que d'être dévêtue entièrement et mise dans un tonneau garni à l'intérieur de clous pointus. »

Pourquoi les contes de Grimm ont-ils été adoucis ?

Les contes de Grimm ont été adoucis parce que les frères voulaient que le livre serve à la fois de recueil de folklore et de livre que les familles pouvaient lire, et ces deux objectifs tiraient dans des directions opposées.

Le musée Grimm de Kassel, Grimmwelt, indique que les frères concevaient le recueil « comme un document folklorique et un livre éducatif pour enfants ». Il note aussi qu'« un important travail de révision a eu lieu avant la publication, en 1825, de la “Petite Édition” illustrée, qui a apporté aux frères une renommée mondiale ». La Rare Book & Manuscript Library de l'université de l'Illinois ajoute que les critiques jugeaient les premiers volumes inadaptés aux jeunes lecteurs, si bien que les éditions suivantes ont supprimé les allusions sexuelles et transformé les mères cruelles en belles-mères.

Warner explique que Wilhelm « essayait d'atténuer la cruauté », mais l'adoucissement fut sélectif : la sexualité et les mauvaises mères ont été atténuées, les scènes de châtiment conservées ou ajoutées. Le folkloriste Jack Zipes, dans The Public Domain Review, explique pourquoi le noyau sombre a survécu : dans ces contes, « même si la magie, la superstition, les métamorphoses miraculeuses et la brutalité entrent en jeu, les conteurs croient à leurs histoires ». Le débat n'a jamais vraiment pris fin : Grimmwelt ajoute que les contes furent « classés comme une littérature enfantine douteuse après la Seconde Guerre mondiale » avant d'être réhabilités.

Quel est le degré de noirceur des Sept Corbeaux, le conte derrière Coins Catcher ?

Les Sept Corbeaux est l'un des contes de Grimm sombres les plus doux, mais il repose tout de même sur une malédiction et une blessure que l'héroïne s'inflige elle-même. Le souhait colérique d'un père change ses sept fils en corbeaux ; leur sœur voyage jusqu'au soleil, à la lune et aux étoiles pour les retrouver, puis perd la clé de la montagne de verre. Dans la traduction d'Ashliman : « La bonne petite sœur prit un couteau, se coupa un de ses petits doigts, le mit dans la porte, et par bonheur la porte s'ouvrit. » Ashliman note aussi que le conte figurait dans la première édition sous le titre « Die drei Raben » (Les Trois Corbeaux) et qu'il « fut renommé et largement réécrit pour la deuxième édition (1819) ».

L'histoire complète se trouve dans l'histoire des Sept Corbeaux.

Où lire des contes de Grimm sombres aujourd'hui ?

Vous pouvez lire des contes de Grimm sombres aujourd'hui sur le Project Gutenberg, dans les folktexts d'Ashliman et dans les collections de bibliothèques et de musées.

Quelle est la place de Coins Catcher: Co-op Lands ?

Les jeux vidéo continuent de puiser dans les contes de Grimm sombres parce qu'une malédiction, une transformation monstrueuse et un sauvetage durement gagné forment déjà une quête. Coins Catcher: Co-op Lands reprend Les Sept Corbeaux et le détourne volontairement, comme les Grimm ont remodelé les contes qu'ils recueillaient. Dans le jeu, une malédiction ténébreuse emprisonne une princesse, et ses sept frères, ses gardiens, ne sont pas changés en corbeaux mais en sept bêtes géantes, chacune bannie dans une époque historique différente.

Chaque époque a sa bête : un loup en Italie 1956, une plante carnivore au Far West 1885, un hippogriffe dans les Caraïbes 1704, un dragon à Kyoto 1503, un ours à York 1062, un dents-de-sabre à Hatra 201 apr. J.-C., et l'araignée géante d'Alexandrie 300 av. J.-C. comme boss final. Vous mesurez 10 cm (environ 4 pouces). Battez la bête, grimpez sa tour et emparez-vous de la Gemme Magique au sommet ; sept gemmes brisent le sortilège et sauvent la princesse. La page du Conte sur le site du jeu raconte le détournement en entier.

C'est un jeu de plateforme 3D en coop en ligne jusqu'à 8 joueurs, créé par le développeur solo Alehundred, destiné aux joueurs de 13 ans et plus, avec le crossplay entre PC sur Steam, mobile et VR et le chat vocal pour tout le monde. Il est sur Steam en accès anticipé.

FAQ

Quel est le conte de Grimm le plus sombre ?

Un sérieux candidat est Le Genévrier (KHM 47), où une belle-mère tue son beau-fils et le cuisine en un ragoût que mange son père.

Quels sont quelques exemples de contes de Grimm sombres ?

Le Genévrier, Le Fiancé brigand, L'Oiseau d'Ourdi, La Jeune Fille sans mains, La Gardeuse d'oies, L'Enfant entêté et Les Sept Corbeaux.

Quelle est la liste des contes de Grimm sombres dans l'ordre ?

Par numéro KHM : Les Sept Corbeaux (25), La Jeune Fille sans mains (31), Le Fiancé brigand (40), L'Oiseau d'Ourdi (46), Le Genévrier (47), La Gardeuse d'oies (89) et L'Enfant entêté (117).

Les contes de Grimm originaux étaient-ils plus sombres ?

D'une certaine manière. L'édition de 1812 était plus crue, mais de nombreux contes sombres ont conservé leur violence jusqu'en 1857, et certains, comme L'Enfant entêté, se sont durcis.

Pourquoi les contes de Grimm sont-ils si sombres ?

Ils viennent d'une tradition orale qui ne cachait pas la brutalité ; comme le dit Jack Zipes, les conteurs « croient à leurs histoires ». Les Grimm ont atténué la sexualité et les mères cruelles, mais ont gardé les châtiments.

Quels contes de Grimm célèbres sont les plus violents ?

Cendrillon (les demi-sœurs se coupent les pieds), Blanche-Neige (les souliers de fer chauffés au rouge) et La Gardeuse d'oies (un tonneau garni de clous) ont les dénouements les plus violents.

Sources

  1. Grimm J, Grimm W ; Ashliman DL, trad. The Seven Ravens. Folktexts, University of Pittsburgh, 2002.
  2. Grimm J, Grimm W ; Ashliman DL, trad. The Girl without Hands. Folktexts, University of Pittsburgh, 2001-2012.
  3. Grimm J, Grimm W ; Ashliman DL, trad. The Robber Bridegroom. Folktexts, University of Pittsburgh, 2001-2005.
  4. Grimm J, Grimm W ; Ashliman DL, trad. Fitcher's Bird. Folktexts, University of Pittsburgh, 2002-2020.
  5. Grimm J, Grimm W ; Ashliman DL, trad. The Juniper Tree. Folktexts, University of Pittsburgh, 2000-2007.
  6. Grimm J, Grimm W ; Ashliman DL, trad. The Goose Girl. Folktexts, University of Pittsburgh.
  7. Grimm J, Grimm W ; Ashliman DL, trad. The Willful Child. Folktexts, University of Pittsburgh, 2000-2006.
  8. Warner M. Rescuing Wonderful Shivery Tales. The New York Review of Books, 2015.
  9. Zipes J. The Forgotten Tales of the Brothers Grimm. The Public Domain Review, 2012.
  10. Grimmwelt Kassel. The "Children's and Household Tales". Journal de Grimmwelt.
  11. University of Illinois Library, Rare Book & Manuscript Library. Kinder- und Hausmärchen gesammelt durch die Brüder Grimm. Exposition Once Upon a Time.
  12. Library of Congress. A Grimm Beginning. From the Catbird Seat, 2012.
  13. Grimm J, Grimm W ; Taylor E, Edwardes M, trad. Grimms' Fairy Tales. Project Gutenberg.
  14. Grimm J, Grimm W ; Hunt M, trad. Household Tales by Brothers Grimm. Project Gutenberg.

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