La moraleja de Los siete cuervos: qué enseña el cuento de los Grimm y qué simbolizan los cuervos
La moraleja de Los siete cuervos es que las palabras dichas con rabia pueden hacer un daño duradero, y que repararlo exige valor, perseverancia y sacrificio: la maldición impaciente de un padre convierte a sus siete hijos en cuervos, y su hermana, que fue solo la "causa inocente", camina hasta el fin del mundo para traerlos de vuelta a casa. A continuación desarmamos las enseñanzas una por una, vemos qué simbolizan los cuervos en los cuentos de los Grimm, en la mitología nórdica y en la Biblia, comparamos el cuento con sus parientes más cercanos y vemos por qué una historia tan antigua todavía funciona en libros y videojuegos.
¿Cuál es la moraleja de Los siete cuervos?
La moraleja principal de Los siete cuervos es que las palabras descuidadas tienen consecuencias, y que el amor que actúa puede deshacerlas. Todas las citas de abajo vienen de la traducción de D. L. Ashliman del texto final de los Grimm en la Universidad de Pittsburgh. Leído con atención, el cuento trae seis enseñanzas:
- Las palabras dichas con rabia no se pueden retirar. El padre, preocupado de que su recién nacida enferma muera sin bautizar, grita: "Ojalá esos muchachos se conviertan todos en cuervos". La maldición funciona al instante, y el cuento es directo sobre el resultado: "Los padres no pudieron retirar la maldición".
- La culpa y la responsabilidad no son lo mismo. Unos extraños dicen que la niña tiene "la culpa de la desgracia de sus siete hermanos". Sus padres responden que "su nacimiento había sido solo la causa inocente". Ella no es culpable, y aun así elige ayudar: "llegó a creer que tendría que redimir a sus hermanos".
- Valor significa ir lejos. Ella va "lejos, muy lejos, hasta el fin del mundo", hasta el sol abrasador y la luna hostil, llevando solo un anillo, una hogaza de pan, una jarrita de agua y una sillita.
- Acepta la ayuda de buenos guías. Las estrellas "fueron amables y buenas con ella", y el lucero del alba le da la llave que necesita. La heroína no lo logra sola.
- Cuando el plan falla, improvisa y sacrifícate. Pierde el hueso de pollo que debía abrir la montaña de cristal. En lugar de dar la vuelta, "la buena hermanita tomó un cuchillo, se cortó uno de sus dedos meñiques, lo puso en la puerta y, por suerte, la puerta se abrió".
- El amor se demuestra con pequeñas señales. Ella no pelea con nadie. Deja caer el anillo de sus padres en la última copa, y el cuervo más joven reconoce "un anillo de su padre y de su madre".
Los especialistas ven la misma forma en muchos cuentos de hadas. En The New York Review of Books, Marina Warner resume la lectura de Jack Zipes de los cuentos como experimentos mentales esperanzadores, en los que "la niña valiente salva a sus queridos hermanos o a su amado". Los siete cuervos es un caso de manual.
¿Por qué importa tanto la maldición del padre?
La maldición importa porque el cuento trata un deseo dicho en voz alta como un poder real, y los Grimm vuelven a esa idea una y otra vez. Mira tres versiones:
- Los siete cuervos (texto final). Un padre asustado pierde los estribos por una jarra rota.
- La primera edición de 1812. El cuento era entonces "Die drei Raben" (Los tres cuervos), y en el texto alemán que conserva Zeno.org/Erster+Band/25.+Die+drei+Raben), es una madre quien maldice a sus tres hijos por jugar a las cartas durante la misa un domingo, y ellos se convierten en "drei kohlschwarze Raben" (tres cuervos negros como el carbón).
- El cuervo (KHM 93). En la traducción de Margaret Hunt en Project Gutenberg, una reina pierde la paciencia con su bebé que llora y dice: "Ojalá fueras un cuervo y te fueras volando, y así yo tendría algo de descanso". La niña se convierte en cuervo y sale volando por la ventana.
En las tres, el patrón es el mismo: un adulto en un mal momento dice algo que en realidad no quiere decir, y las palabras se vuelven realidad. Para lectores adolescentes y adultos la enseñanza es simple y sigue siendo aguda. La frustración es humana, pero lo que decimos en ella puede golpear más fuerte de lo que pretendemos, y la reparación suele tomar mucho más tiempo que el arrebato.
¿Qué simbolizan los cuervos en los cuentos de hadas?
En los cuentos de los Grimm, los cuervos simbolizan sobre todo una maldición o una transformación, pero también aparecen como mensajeros que conocen secretos y como ayudantes agradecidos. En Household Tales de Hunt, los cuervos cumplen al menos cuatro papeles:
- Personas malditas. Además de Los siete cuervos y El cuervo, en Los doce hermanos una hermana arranca doce lirios y "los doce hermanos se convirtieron en doce cuervos". Aquí el cuervo significa un ser querido arrebatado pero todavía vivo.
- Mensajeros que conocen el futuro. En El fiel Juan, el sirviente "vio tres cuervos en el aire", y como entiende lo que dicen, se entera de los peligros que esperan al rey.
- Ayudantes agradecidos. En La serpiente blanca, un joven alimenta a unas crías de cuervo hambrientas. Ellas prometen: "¡Te recordaremos; un favor merece otro!", y más tarde le traen una manzana de oro del Árbol de la Vida.
- Dolientes. Cuando Blancanieves yace en su ataúd de cristal, unos pájaros llegan a llorarla: "primero una lechuza, luego un cuervo y por último una paloma".
Así que el cuervo en un cuento de hadas rara vez es solo "mala suerte". Marca una frontera entre el mundo humano y algo más extraño, y quien cruza esa frontera, como lo hace la hermana, puede volver con conocimiento o con las personas que perdió. Jack Zipes, escribiendo en The Public Domain Review, describe esta forma de leer: "La metáfora traza la realidad de los oyentes e invita a las personas a aprender de los símbolos cómo enfrentar sus realidades".
¿Qué simbolizan los cuervos en el mito y en la Biblia?
En la mitología nórdica los cuervos representan el pensamiento y la memoria, y en la Biblia aparecen como mensajeros y proveedores. Los Grimm conocían bien el lado nórdico: la página de los hermanos Grimm de D. L. Ashliman incluye su edición Lieder der alten Edda (Cantos de la Edda antigua, 1815) y la Deutsche Mythologie de Jacob (1835).
En la traducción de Henry Adams Bellows de la Edda poética en Project Gutenberg, el dios Othin (Odín) habla de sus dos cuervos en el poema Grimnismol, que "cada día salen a volar" sobre Mithgarth, la tierra. La nota de Bellows explica los nombres, Hugin ("Pensamiento") y Munin ("Memoria"), y los describe como "los dos cuervos que se posan en los hombros de Othin y salen a volar cada día para traerle noticias del mundo".
En la Biblia del Rey Jacobo en Project Gutenberg, el cuervo es el primer pájaro que Noé suelta después del diluvio: "Y envió un cuervo, que salió y estuvo yendo y viniendo hasta que las aguas se secaron sobre la tierra". Más tarde, cuando el profeta Elías se esconde junto a un arroyo, "los cuervos le traían pan y carne por la mañana".
El pájaro real se gana esa fama. Un estudio sobre cuervos comunes en Scientific Reports de Simone Pika y sus colegas encontró que "las habilidades cognitivas plenas ya estaban presentes a la edad de cuatro meses", y que los cuervos jóvenes se desempeñaron de forma muy similar a los grandes simios adultos en pruebas de cantidades, causalidad, aprendizaje social, comunicación y teoría de la mente. Un pájaro negro y astuto que observa, recuerda y viaja lejos es una elección natural para un cuento sobre hermanos que se fueron pero no están perdidos.
¿Cómo se compara Los siete cuervos con Los doce hermanos y Los seis cisnes?
Los siete cuervos es el más suave de los tres cuentos de los Grimm sobre hermanos convertidos en pájaros, porque su heroína paga con un solo acto de sacrificio en lugar de años de silencio. Los tres pertenecen al mismo tipo de cuento popular, que las notas de Ashliman en la página de la Universidad de Pittsburgh clasifican como tipo 451, "Los hermanos que fueron convertidos en pájaros", y agregan que "los cuentos de este tipo se encuentran en toda Europa".
- Los doce hermanos (KHM 9). La anciana le dice a la hermana, en la traducción de Hunt, que "debes quedar muda durante siete años", y ella casi muere quemada en la hoguera antes de que los cuervos vuelvan a ser hombres.
- Los seis cisnes (KHM 49). Los hermanos explican: "Durante seis años no podrás hablar ni reír, y en ese tiempo deberás coser para nosotros seis camisitas de estelaria".
- Los siete cuervos (KHM 25). Ni silencio ni costura: un viaje, una llave perdida, un dedo cortado y un anillo.
La moraleja compartida es la lealtad entre hermanos. La diferencia está en la prueba: paciencia y silencio en los cuentos más largos, valor rápido y sacrificio en Los siete cuervos.
¿Dónde encaja Coins Catcher: Co-op Lands?
Coins Catcher: Co-op Lands es un juego de plataformas 3D cooperativo online del desarrollador independiente Alehundred, inspirado en Los siete cuervos y cambiado a propósito. El cuento y sus enseñanzas de arriba siguen el texto de los Grimm; esta sección describe la historia propia del juego.
En el juego, una maldición sombría atrapa a una princesa, y sus siete hermanos, sus guardianes, son convertidos en siete bestias gigantes, una por era histórica: un lobo en Italia 1956, una planta carnívora en el Viejo Oeste 1885, un hipogrifo en el Caribe 1704, un dragón en Kioto 1503, un oso en York 1062, un dientes de sable en Hatra 201 d.C. y una araña gigante en Alejandría 300 a.C., el jefe final. Derrota a la bestia, sube su torre, reclama la Gema Mágica; siete gemas rompen el hechizo y liberan a la princesa.
La enseñanza del cuento sobre no hacerlo solo se vuelve literal: hasta 8 jugadores, de 10 cm (unas 4 pulgadas) de alto, exploran juntos dioramas gigantes con chat de voz, entre PC en Steam, móvil y VR. Juntos recogen monedas, las gastan en talentos y en desbloquear las siguientes eras, y derrotan a los enemigos y a la bestia gigante de cada era. Cuando el grupo reúne 100 monedas se abre la torre de la era y todos corren hasta la cima por la Gema Mágica, y puedes golpear a tus amigos con fuego para robarles monedas, así que la cooperación viene con un poco de caos amistoso.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la moraleja de Los siete cuervos?
Las palabras dichas con rabia pueden causar un daño real, y repararlo exige valor, perseverancia y sacrificio. La hermana no tiene la culpa, y aun así elige rescatar a sus hermanos, y lo logra gracias al amor y a un pequeño recuerdo familiar, no a la fuerza.
¿Qué simbolizan los cuervos en los cuentos de hadas?
En los cuentos de los Grimm los cuervos suelen simbolizar una maldición o una transformación (Los siete cuervos, Los doce hermanos, El cuervo), pero también actúan como mensajeros que conocen el futuro (El fiel Juan), ayudantes agradecidos (La serpiente blanca) y dolientes (Blancanieves).
¿Por qué el padre maldijo a sus hijos en Los siete cuervos?
Tenía miedo de que su débil hija recién nacida muriera sin ser bautizada, y los muchachos no volvían con el agua porque se les cayó la jarra al pozo. En su rabia y su miedo deseó que se convirtieran en cuervos.
¿Por qué la hermana se corta el dedo en Los siete cuervos?
Perdió el hueso de pollo que le dio el lucero del alba, que era la única llave de la montaña de cristal. Se cortó el dedo meñique y lo usó en su lugar, una señal de que daría parte de sí misma para salvar a sus hermanos.
¿Qué simbolizan los cuervos en la mitología nórdica?
El pensamiento y la memoria. Los dos cuervos de Odín, Hugin ("Pensamiento") y Munin ("Memoria"), salen a volar cada día y le traen noticias del mundo, como explican las notas de Bellows a la Edda poética.
Fuentes
- Grimm J, Grimm W; Ashliman DL, trad. The Seven Ravens. Folktexts, University of Pittsburgh, 2002.
- Grimm J, Grimm W; Hunt M, trad. Household Tales. Project Gutenberg, eBook #5314.
- Grimm J, Grimm W. Die drei Raben/Erster+Band/25.+Die+drei+Raben). Kinder- und Hausmärchen, vol. 1, Berlín, 1812, pp. 110-112. Biblioteca digital Zeno.org.
- Bellows HA, trad. The Poetic Edda. Project Gutenberg, eBook #73533.
- The King James Version of the Bible. Project Gutenberg, eBook #10.
- Ashliman DL. Grimm Brothers' Home Page. University of Pittsburgh, 1999-2013.
- Pika S, Sima MJ, Blum CR, Herrmann E, Mundry R. Ravens parallel great apes in physical and social cognitive skills. Scientific Reports, 2020.
- Warner M. Rescuing Wonderful Shivery Tales. The New York Review of Books, 2015.
- Zipes J. The Forgotten Tales of the Brothers Grimm. The Public Domain Review, 2012.