Das Märchen Die sieben Raben: Inhalt, Herkunft und die Urfassung von 1812

Veröffentlicht am 8. Oktober 2026 · Von Alehundred Studios

Das Märchen Die sieben Raben ist ein Märchen der Brüder Grimm, in dem der zornige Wunsch eines Vaters seine sieben Söhne in Raben verwandelt und ihre jüngere Schwester bis ans Ende der Welt geht, an Sonne, Mond und Sternen vorbei, um den Zauber in einem Glasberg zu brechen. Es ist Nummer 25 in den Kinder- und Hausmärchen der Grimms, begann 1812 als viel kürzeres Märchen über drei Raben, und seine Bilder, vom Glasberg bis zum Ring im Becher, hallen bis heute in Büchern, Kunst und Videospielen nach. Hier findest du eine vollständige Zusammenfassung, wer es geschrieben hat und woher es stammt, wie sich die erste Fassung unterschied, wo du den vollständigen Text lesen kannst und was das Märchen bedeutet.

Was passiert in Die sieben Raben?

In Die sieben Raben rettet ein Mädchen seine sieben Brüder, nachdem der Fluch ihres Vaters sie in Vögel verwandelt hat. Hier ist die Handlung Schritt für Schritt, nach der Übersetzung des endgültigen Grimm-Textes von 1857 durch den Volkskundler D. L. Ashliman an der University of Pittsburgh:

Der Wunsch nach einer Tochter. Ein Mann hat sieben Söhne und sehnt sich nach einer Tochter. Als endlich ein Mädchen geboren wird, ist es „schwächlich und klein“, also schickt der Vater die Jungen zum Brunnen, um Wasser für eine Nottaufe zu holen.
Der verlorene Krug. Alle sieben laufen zum Brunnen, jeder will der Erste sein, und der Krug fällt hinein. Aus Angst, nach Hause zu gehen, stehen sie da und wissen nicht, was sie tun sollen.
Der Fluch. Der Vater wird ungeduldig und ruft aus Angst, das Kind könnte ungetauft sterben: „Ich wollte, dass die Jungen alle zu Raben würden.“ Sofort hört er ein Schwirren und sieht „sieben kohlschwarze Raben auf und davon fliegen“.
Das Geheimnis. Die Eltern verschweigen der Tochter die Geschichte. Jahre später hört sie, wie Leute sagen, sie sei „schuld am Unglück ihrer sieben Brüder“. Ihre Eltern sagen ihr die Wahrheit und beteuern, dass „ihre Geburt nur der unschuldige Anlass gewesen sei“.
Die Reise. Sie macht sich heimlich auf den Weg, mit einem Ring ihrer Eltern, einem Laib Brot, einem Krüglein Wasser und einem Stühlchen. Sie kommt zur Sonne, die zu heiß ist, und zum Mond, der kalt und böse ist und sagt: „Ich rieche, rieche Menschenfleisch.“
Die Sterne. Die Sterne sind freundlich zu ihr. Der Morgenstern gibt ihr ein Hühnerbeinchen und warnt: „Ohne dieses Hühnerbeinchen kannst du den Glasberg nicht öffnen, und in dem Glasberg sind deine Brüder.“
Der Finger. Am Glasberg merkt sie, dass das Beinchen verschwunden ist. Ohne Schlüssel nimmt sie ein Messer, schneidet sich einen ihrer kleinen Finger ab, steckt ihn ins Tor, und das Tor öffnet sich.
Der Zwerg und die Becher. Ein Zwerg sagt ihr: „Die Herren Raben sind nicht zu Hause“, und lässt sie warten. Er deckt das Essen der Raben auf sieben Tellerchen und in sieben Becherchen auf. Sie isst von jedem Tellerchen einen Bissen, trinkt aus jedem Becherchen einen Schluck und lässt den Ring ihrer Eltern in den letzten Becher fallen.
Der Ring. Die Raben fliegen heim und beschweren sich einer nach dem anderen: „Wer hat von meinem Tellerchen gegessen? Wer hat aus meinem Becherchen getrunken? Das war ein Menschenmund.“ Der siebte findet den Ring, erkennt ihn als den Ring ihrer Eltern und sagt: „Gott gebe, dass unsere Schwester hier wäre.“
Das Ende. Sie tritt hinter der Tür hervor, „die Raben bekamen ihre menschliche Gestalt wieder“, und Brüder und Schwester umarmen und küssen sich und gehen fröhlich nach Hause.

Dieses Ende ist bekanntlich still. Es gibt keine Hochzeit, keine Bestrafung und keinen Bösewicht, den es zu besiegen gilt. Der einzige „Feind“ im Märchen ist ein Fluch, ausgesprochen in einem Moment des Zorns.

Wer hat Die sieben Raben geschrieben und woher stammt das Märchen?

Jacob und Wilhelm Grimm haben Die sieben Raben gesammelt und bearbeitet; sie haben es nicht aus dem Nichts erfunden. Ashlimans Anmerkungen auf der Seite der University of Pittsburgh nennen als Quelle der Grimms „die Familie Hassenpflug und andere“ und ordnen das Märchen dem Aarne-Thompson-Typ 451 zu, „Die Brüder, die in Vögel verwandelt wurden“. Sein Kommentar zu diesem Typ ist kurz und aufschlussreich: „Märchen dieses Typs findet man in ganz Europa.“

Die Sammlung der Grimms selbst enthält zwei weitere Märchen desselben Typs, Die zwölf Brüder (Nr. 9) und Die sechs Schwäne (Nr. 49). Ashlimans Sammlung von Märchen des Typs 451 ergänzt Verwandte aus ganz Europa, darunter „Die sieben Tauben“ aus Italien von Giambattista Basile, „Die zwölf Wildenten“ aus Norwegen und einen Link zu Hans Christian Andersens „Die wilden Schwäne“ aus Dänemark. Das Muster ist immer ähnlich: Brüder werden in Vögel verwandelt, und eine Schwester gibt etwas Kostbares auf, um sie zurückzuholen.

Das Märchen gehört auch zur größeren Geschichte des Grimm'schen Buches. Das Museum der Brüder Grimm in Kassel, die GRIMMWELT, erklärt, dass die Brüder 1806 in Kassel begannen, Märchen zu sammeln, und dass die erste Auflage sechs Jahre später „kurz vor Weihnachten erschien“. Die Library of Congress würdigte den 200. Jahrestag dieses ersten Bandes am 20. Dezember 2012.

Wie unterschied sich die Fassung von 1812, Die drei Raben?

Die Fassung von 1812 hieß „Die drei Raben“, hatte drei Brüder statt sieben und gab der Mutter die Schuld am Fluch, nicht dem Vater. Ashliman merkt an, dass das Märchen „für die zweite Auflage (1819) umbenannt und wesentlich umgeschrieben“ wurde und dass „in den folgenden Auflagen nur kleine stilistische Änderungen vorgenommen wurden“.

Den deutschen Text von 1812 kannst du Seite für Seite aus der Erstausgabe in der digitalen Bibliothek Zeno.org/Erster+Band/25.+Die+drei+Raben) lesen. Er war bereits Nummer 25, und die Unterschiede springen ins Auge:

Die Ursache des Fluchs. 1812 hat eine Mutter drei kleine Söhne, die an einem Sonntag während der Kirche Karten spielen. Als die Predigt vorbei ist, sieht sie, was sie getan haben, und verflucht ihre „gottlosen Kinder“, und sie werden zu „drei kohlschwarzen Raben“. Es gibt kein Baby, keine Taufe und keinen verlorenen Krug.
Der Ring. 1812 nimmt die Schwester keinen Ring von zu Hause mit. Während sie sucht, fliegen die Raben über ihren Kopf, und einer von ihnen lässt einen Ring fallen, den sie als den Ring erkennt, den sie einst ihrem jüngsten Bruder geschenkt hat.
Die Reise. Die Sonne, der Mond, die freundlichen Sterne, das Beinchen des Morgensterns, das verlorene Beinchen und der abgeschnittene Finger sind 1812 schon da, fast Zeile für Zeile.
Das Ende. 1812 ist es der dritte Rabe, der den Ring am Boden seines Becherchens findet. Sie erkennen ihre Schwester am Ring, der Zauber ist gebrochen, und alle gehen fröhlich nach Hause.

Der Kern des Märchens (der lange Weg, das Opfer, der Ring im Becher) blieb also gleich, während der Anfang neu gebaut wurde. Die Fassung von 1819 verlagerte die Schuld vom Zorn einer Mutter über schlechtes Benehmen auf die Panik eines Vaters um ein krankes Neugeborenes, wodurch der Fluch tragischer und die Schuld der Schwester vielschichtiger wirkt. Das passt zu dem, was Fachleute allgemein über die Grimms sagen. In The New York Review of Books erklärt Marina Warner, dass nach der ersten Auflage „Wilhelm an den Texten herumbastelte und herumpfuschte“.

Wo kannst du Die sieben Raben als Buch oder vollständigen Text lesen?

Du kannst Die sieben Raben online in mehreren verlässlichen Fassungen lesen, denn es ist Teil der Grimm'schen Sammlung und kein eigenständiges Buch. Die besten Optionen:

D. L. Ashlimans Übersetzung an der University of Pittsburgh: eine klare moderne englische Fassung des endgültigen Textes von 1857, mit Anmerkungen zu Quellen und verwandten Märchen.
Margaret Hunts Übersetzung in Household Tales bei Project Gutenberg: die klassische englische Übersetzung aller nummerierten Märchen. Sie weicht in Kleinigkeiten ab: Der Morgenstern gibt „die Keule eines Hühnchens“, und der Zwerg serviert das Essen in „sieben Gläschen“.
Das deutsche Original von 1812 auf Zeno.org/Erster+Band/25.+Die+drei+Raben), für alle, die die Fassung mit den drei Raben lesen wollen.
Die Erstausgabe auf Englisch. Jack Zipes hat die gesamte Erstausgabe übersetzt; wie The Public Domain Review schreibt, macht das Buch „alle 156 Geschichten der Ausgaben von 1812 und 1815 auf Englisch zugänglich“.

Es gibt auch viele illustrierte Bilderbuchausgaben von Die sieben Raben, aber wenn du das echte Märchen willst, fang mit einer der Fassungen oben an und vergleiche das Ende mit jeder Nacherzählung, die du findest.

Was bedeutet Die sieben Raben?

Die sieben Raben handelt von Worten, die im Zorn gesprochen werden, und von der Liebe, die es braucht, um sie rückgängig zu machen. Der Fluch des Vaters wirkt sofort und dauerhaft („Die Eltern konnten den Fluch nicht zurücknehmen“, in Ashlimans Übersetzung), während die Wiedergutmachung eine ganze Reise erfordert. Der Schwester wird gesagt, sie sei schuld, sie erfährt, dass sie nur der „unschuldige Anlass“ war, und beschließt trotzdem zu handeln.

Drei Bilder tragen die Bedeutung:

Die Raben. Schwarze Vögel, die davonfliegen, sind ein lebendiges Bild für Verlust: Die Brüder leben noch, sind noch irgendwo, aber unerreichbar.
Der Finger. Als die Magie versagt (das Beinchen ist verloren), nutzt die Schwester, was sie hat, ihren eigenen Körper, und bringt das Opfer selbst.
Der Ring. Ein kleiner Familiengegenstand beweist, wer sie ist. Wiedererkennen, nicht Gewalt, bricht den Zauber.

Wir gehen tiefer auf die Lehren ein und darauf, wofür Raben in Märchen und Mythen stehen, in Die sieben Raben: Moral und Lehre.

Wo passt Coins Catcher: Co-op Lands hinein?

Coins Catcher: Co-op Lands ist ein Online-Koop-3D-Plattformer vom Solo-Entwickler Alehundred, dessen Geschichte von Die sieben Raben inspiriert und bewusst abgewandelt ist. Alles oben folgt dem Text der Grimms; dieser Abschnitt ist die eigene Version des Spiels.

Im Spiel hält ein finsterer Fluch eine Prinzessin gefangen, und ihre sieben Brüder, ihre Beschützer, werden statt in Raben in sieben riesige Bestien verwandelt, eine pro historischer Epoche: ein Wolf in Italien, eine fleischfressende Pflanze im Wilden Westen, ein Hippogreif in der Karibik, ein Drache in Kyoto, ein Bär in York, ein Säbelzahntiger in Hatra und eine Riesenspinne in Alexandria als Endboss. Du und bis zu sieben Freunde seid 10 cm (etwa 4 Zoll) groß und reist durch magische Portale in riesige Dioramen dieser Epochen. Besiege die Bestie, erklimme ihren Turm, hol dir den magischen Edelstein; sieben Edelsteine brechen den Zauber und befreien die Prinzessin.

Gespielt wird gemeinsam online über PC auf Steam, Mobilgeräte und VR hinweg, mit Sprachchat für alle, und das Spiel ist im Early Access auf Steam. Wo die Schwester im Märchen allein geht, teilt hier eine ganze Gruppe von Freunden die Reise.

FAQ

Was ist der Inhalt von Die sieben Raben?

Der zornige Wunsch eines Vaters verwandelt seine sieben Söhne in Raben. Ihre Schwester erfährt später die Wahrheit, geht bis ans Ende der Welt, bekommt Hilfe von den Sternen, schneidet sich einen Finger ab, um den Glasberg zu öffnen, und lässt den Ring ihrer Eltern in den Becher der Raben fallen. Die Brüder erkennen den Ring und werden wieder Menschen.

Ist Die sieben Raben ein Buch?

Es ist ein kurzes Märchen, Nummer 25 in den Kinder- und Hausmärchen der Grimms, kein eigenständiges Buch. Viele illustrierte Ausgaben erzählen es nach, und originalgetreue Übersetzungen kannst du online an der University of Pittsburgh und bei Project Gutenberg lesen.

Ist Die sieben Raben ein echtes Grimm-Märchen?

Ja. Es erschien in der Erstausgabe von 1812 als „Die drei Raben“ und wurde in der zweiten Auflage von 1819 zu „Die sieben Raben“, der Fassung, die die meisten heute lesen.

Wie viele Brüder gibt es in Die sieben Raben?

Sieben in der endgültigen Fassung, drei im Original von 1812. Die Änderung kam mit der Überarbeitung von 1819, zusammen mit einem neuen Anfang, in dem der Vater und nicht die Mutter den Fluch ausspricht.

Wie endet Die sieben Raben?

Der siebte Rabe findet den Ring in seinem Becher und wünscht sich, seine Schwester wäre da. Sie tritt hinter der Tür hervor, die Raben werden wieder zu ihren Brüdern, und alle gehen fröhlich nach Hause.

Quellen

Grimm J, Grimm W; Ashliman DL, Übers. The Seven Ravens. Folktexts, University of Pittsburgh, 2002.
Ashliman DL, Hrsg. The Brothers Who Were Turned into Birds: Folktales of Aarne-Thompson-Uther Type 451. Folktexts, University of Pittsburgh, 2013.
Grimm J, Grimm W. Die drei Raben/Erster+Band/25.+Die+drei+Raben). Kinder- und Hausmärchen, Bd. 1, Berlin, 1812, S. 110-112. Digitale Bibliothek Zeno.org.
Grimm J, Grimm W; Hunt M, Übers. Household Tales. Project Gutenberg, eBook #5314.
GRIMMWELT Kassel. The "Children's and Household Tales". GRIMMWELT Kassel.
Armenti P. A Grimm Beginning. The Catbird Seat, Library of Congress, 2012.
Warner M. Rescuing Wonderful Shivery Tales. The New York Review of Books, 2015.
Zipes J. The Forgotten Tales of the Brothers Grimm. The Public Domain Review, 2012.