Que sont les jeux cozy ? Définition, exemples et pourquoi on les aime

Publié le 8 octobre 2026 · Par Alehundred Studios

Les jeux cozy sont des jeux vidéo conçus pour que vous vous sentiez en sécurité, à l'aise et sans hâte, avec des visuels doux, de faibles enjeux, des ressources en abondance et des objectifs que vous poursuivez à votre rythme, comme Animal Crossing: New Horizons, Stardew Valley ou Unpacking. Voilà la réponse courte à la question « que sont les jeux cozy », et vous trouverez ci-dessous d'où vient le terme, les trois ingrédients qu'utilisent les designers pour créer le côté cozy, d'autres exemples, pourquoi tant de gens y jouent et comment un jeu cozy peut tout de même inclure du défi, du danger ou un peu de chaos.

D'où vient le terme « jeux cozy » ?

Le terme « jeux cozy » a d'abord été façonné par des game designers, dans le rapport d'un groupe de réflexion de 2017, avant d'être repris par les joueurs, la presse et les chercheurs.

Le document clé est Coziness in Games: An Exploration of Safety, Softness, and Satisfied Needs, un rapport collectif du groupe de réflexion sur le game design Project Horseshoe 2017, rédigé par des designers dont Tanya X. Short, Chelsea Howe et Daniel Cook. Il commence en notant que « le côté cozy est une esthétique courante dans des jeux populaires comme Animal Crossing ou Stardew Valley, et pourtant on en parle rarement dans les cercles du design ».

Les chercheurs s'accordent à dire que ce rapport est le point de départ. Mia Consalvo, Kelly Boudreau et Andrew Phelps écrivent dans un article présenté à la DiGRA 2025 sur la façon dont les développeurs créent des jeux cozy que « les jeux cozy sont populaires, mais difficiles à cerner », et que l'idée a été « formalisée à l'origine lors de Project Horseshoe, une conférence de type groupe de réflexion en 2017 ». Agata Waszkiewicz et Marta Tymińska, dans Replay, The Polish Journal of Game Studies, confirment que « le terme cozy games a d'abord été introduit dans l'industrie du jeu vidéo avant d'être adopté par les chercheurs en jeu vidéo ».

Les jeux eux-mêmes sont plus anciens que l'étiquette. Animal Crossing et Stardew Valley existaient bien avant qu'on les qualifie de cozy, et l'étiquette a décollé quand de plus en plus de joueurs se sont mis à chercher ce sentiment en l'appelant par son nom.

Qu'est-ce qui rend un jeu cozy ?

Un jeu est cozy quand il procure trois sentiments à la fois : la sécurité, l'abondance et la douceur.

Le rapport Project Horseshoe définit le côté cozy comme « la force avec laquelle un jeu évoque le fantasme de la sécurité, de l'abondance et de la douceur », et explique chaque élément :

Sécurité : « Un jeu cozy se caractérise par l'absence de danger et de risque. Dans un jeu cozy, rien n'est à haut risque, et il n'y a ni perte ni menace imminente. »
Abondance : « Les besoins de base de Maslow (nourriture, abri) sont satisfaits ou en voie de l'être, ce qui laisse de la place pour travailler sur des besoins plus élevés (relations plus profondes, appréciation de la beauté, accomplissement de soi, soin des autres, appartenance). »
Douceur : les jeux cozy utilisent « des signaux esthétiques forts qui indiquent aux joueurs qu'ils se trouvent dans un environnement peu stressant, plein d'abondance et de sécurité ».

Les chercheurs en ont tiré des traits de design concrets. Waszkiewicz et Tymińska décrivent l'esthétique cozy comme faite de couleurs vives ou pastel, de formes rondes et de musique douce, et ajoutent qu'« il n'y a ni jump scares, ni événements chronométrés, ni compétitivité ; et l'échec, même s'il est présent, ne fait pas mal ».

Un article présenté à la HICSS 2025 par Boudreau, Consalvo et Phelps, publié dans le dépôt ScholarSpace de l'Université d'Hawaï, ajoute le rythme : « Dans les jeux cozy, le rythme est souvent délibérément lent, laissant au joueur l'espace pour considérer, contempler et réfléchir aux thèmes et aux rituels de jeu d'une manière que la plupart des autres jeux ne permettent pas. »

Au final, un jeu cozy a généralement :

Une base sûre, comme une ferme, un camp, une maison ou un village.
De petites boucles satisfaisantes comme planter, ranger, décorer, pêcher ou collectionner.
Peu ou pas de punition en cas d'échec.
Des couleurs chaudes, un son doux et une musique tranquille.
Des objectifs que vous choisissez, à un rythme que vous maîtrisez.

Quels sont quelques exemples de jeux vidéo cozy ?

Parmi les jeux vidéo cozy les plus connus figurent Animal Crossing: New Horizons, Stardew Valley, Unpacking, Spiritfarer et Tiny Glade. Voici ce qu'en disent leurs pages officielles :

Animal Crossing: New Horizons. La simulation de vie insulaire de Nintendo vous invite à « vivre à votre rythme en explorant votre île ».
Stardew Valley. Une vie à la ferme dans une petite ville, décrite sur Steam comme « un RPG ouvert de vie à la campagne ».
Unpacking. Un puzzle sur l'emménagement dans de nouveaux logements, avec un « gameplay méditatif sans chronomètre, jauge ni score ».
Spiritfarer. Son studio le qualifie de « jeu de gestion cozy sur la mort », preuve que les jeux cozy peuvent aborder des thèmes lourds avec douceur.
Tiny Glade. Un jouet de construction où « il n'y a ni mauvaise réponse ni état d'échec ».

Le mouvement plus large des « wholesome games » recoupe ces titres. Une table ronde de la GDC 2023 animée par les créateurs de Wholesome Games notait que « des titres comme Unpacking, A Short Hike et Ooblets ne sont que quelques exemples de jeux qui ont atteint un niveau de popularité rivalisant avec celui de leurs homologues plus violents ».

Le cozy est-il un genre ou un sentiment ?

Le cozy est surtout un sentiment, une ambiance qui peut s'ajouter à de nombreux genres, c'est pourquoi des simulations de ferme, des puzzles et même des jeux d'action peuvent tous être qualifiés de cozy.

Les designers de Project Horseshoe le disent clairement : « Cozy est un adjectif. » Ils ajoutent que « le côté cozy est un objectif esthétique, une saveur qui peut s'appliquer à n'importe quel type de jeu sous-jacent ».

Les chercheurs de la HICSS expliquent pourquoi cela rend l'étiquette inhabituelle. La plupart des genres sont définis par des mécaniques ou des univers, mais avec les jeux cozy, « le sentiment est littéralement le descripteur central du genre et une intention de design primordiale ». Le résultat, selon leurs mots : « tout le monde sait ce qu'est un jeu cozy quand il le voit ou y joue, mais la façon de le définir dépend de la personne à qui on le demande ».

Lauren Morton, de PC Gamer, est arrivée à la même conclusion après avoir interrogé des créateurs de contenu cozy et des développeurs : « En pratique, qualifier un jeu de cozy est toujours le début d'une conversation, jamais sa fin. »

Pourquoi les gens jouent-ils aux jeux cozy ?

Les gens jouent aux jeux cozy pour se détendre, se sentir maîtres de la situation et passer un moment sans pression dans un monde agréable, souvent avec des amis.

Se détendre est la première raison de jouer, quel que soit le jeu. Le rapport 2026 Essential Facts de l'Entertainment Software Association indique que les adultes jouent surtout pour passer le temps ou se détendre (66 %) et pour s'amuser (66 %), et que 78 % des adultes américains estiment que les jeux vidéo soulagent le stress.

Les joueurs de jeux cozy décrivent quelque chose de plus profond qu'un simple divertissement. Lors d'entretiens avec des personnes qui jouent chaque semaine à des jeux cozy, des chercheurs de l'Université Erasmus de Rotterdam, présentant leurs travaux à la DiGRA 2026, ont constaté que « les joueurs se tournent consciemment vers les jeux cozy dans les périodes difficiles en raison de la certitude structurelle que ces jeux procurent ». Ils ont conclu que « les jeux cozy sont une composante essentielle du répertoire de stratégies d'adaptation pour préserver le bien-être mental ».

Le contexte a aussi joué. Waszkiewicz et Tymińska soulignent que lorsque Animal Crossing: New Horizons est sorti au début des confinements liés à la COVID-19, « il a conquis le monde », avec des joueurs « qui retrouvaient leurs amis à travers l'univers du jeu ».

Et le cozy n'est pas réservé aux jeunes joueurs. Le rapport Project Horseshoe affirme que « les signaux sensoriels cozy peuvent être plus puissants chez les adultes », parce que les adultes portent des décennies de souvenirs liés aux petits conforts du quotidien.

Un jeu cozy peut-il comporter des combats, du danger ou du chaos ?

Oui. Beaucoup de jeux cozy incluent des combats légers, des thèmes inquiétants ou des moments chaotiques, tant que le sentiment général reste rassurant et que personne ne perd trop.

Morton le résume joliment : « Les jeux cozy ne sont pas contre le conflit, mais ils sont pour la tranquillité. » Même Stardew Valley a une grotte remplie de monstres, que sa page Steam décrit comme pleine de « nouveaux monstres dangereux ».

Il existe même un nom pour l'extrémité la plus sombre du spectre. Nicole Carpenter, de Polygon, a écrit que « Cozy games are getting darker » (les jeux cozy deviennent plus sombres), en citant des jeux comme Dredge et Strange Horticulture. Le développeur de Dredge, Alex Ritchie, a expliqué pourquoi cela fonctionne : « Un jeu cozy dont on sait qu'il n'est pas toujours cozy rend les moments confortables encore plus significatifs. »

Les designers utilisent le contraste à dessein. Le rapport Project Horseshoe note que « la pluie froide contre une fenêtre souligne la chaleur d'un coin lecture sans menacer de la perturber », et recommande un « sandwich cozy » pour les jeux intenses : l'action au milieu, des moments de réconfort autour.

Quelle place pour Coins Catcher: Co-op Lands ?

Coins Catcher: Co-op Lands est un jeu cozy en coop au chaos bon enfant, un exemple clair de sandwich cozy : des lieux paisibles à explorer autour d'une course mouvementée et amusante entre amis.

C'est un jeu de plateforme 3D coopératif en ligne jusqu'à 8 joueurs, avec chat vocal pour tous, créé sous Unreal Engine 5 par le développeur solo Alejandro Friant (Alehundred). Les joueurs sur PC (Steam), mobile et VR rejoignent la même partie. La partie cozy commence dans le Hub de la Forêt, une forêt sacrée aux champignons géants et aux papillons lumineux où le groupe se retrouve, et se poursuit dans des dioramas géants de sept véritables époques historiques, de l'Italie en 1956 à Alexandrie en 300 av. J.-C. Vous mesurez 10 cm (environ 4 pouces), et chaque diorama cache 8 panneaux avec de vraies curiosités historiques, comme un guide touristique écrit pour les aventuriers.

La partie chaotique, c'est la boucle de jeu. Vous ramassez des pièces, les dépensez en talents et pour débloquer les époques suivantes, et vous battez les ennemis et la bête géante de chaque époque. Quand le groupe réunit 100 pièces, la tour de l'époque s'ouvre et tout le monde fonce vers le sommet pour la Gemme Magique. Les sorts de feu, de glace, de pétrole et de bulle animent la course, et vous pouvez frapper un ami avec du feu pour lui voler ses pièces. L'histoire, inspirée du conte des frères Grimm « Les Sept Corbeaux », suit sept frères transformés en sept bêtes géantes par une sombre malédiction.

Le jeu est en accès anticipé sur Steam.

FAQ

Quels sont des exemples de jeux cozy ?

Les exemples classiques sont Animal Crossing: New Horizons, Stardew Valley, Unpacking, Spiritfarer, Tiny Glade et A Short Hike. Ils partagent tous des visuels doux, de faibles enjeux et des objectifs que vous poursuivez à votre rythme.

Que sont les jeux vidéo cozy ?

Les jeux vidéo cozy sont des jeux construits autour de la sécurité, de l'abondance et de la douceur : pas de vraie menace ni d'échec brutal, tout ce dont vous avez besoin en abondance, et des visuels et un son chaleureux. Le terme a été formalisé par des game designers lors de Project Horseshoe en 2017.

Par quels jeux cozy commencer ?

Commencez par Unpacking ou Tiny Glade pour quelque chose de court et de doux, Stardew Valley ou Animal Crossing: New Horizons pour un monde au long cours, et un jeu cozy en coop si vous voulez jouer avec des amis.

Les jeux cozy sont-ils réservés aux enfants ?

Non. Les jeux cozy s'adressent à tous les âges, et les designers de Project Horseshoe affirment que les signaux sensoriels cozy peuvent être encore plus puissants chez les adultes, qui apportent dans le jeu des années de souvenirs de confort quotidien.

Quelle est la différence entre les jeux cozy et les wholesome games ?

Ils se recoupent beaucoup. Les wholesome games se définissent généralement par des thèmes non violents, souvent inclusifs, tandis que les jeux cozy se définissent par un sentiment de sécurité, d'abondance et de douceur. Beaucoup de jeux, comme Unpacking et A Short Hike, sont qualifiés des deux.

Sources

Short TX, Ordon A, Hurd D, Howe C, Forbes J, Eiserloh S, Diaz J, Cook D ; Meiners R, animateur. Coziness in Games: An Exploration of Safety, Softness, and Satisfied Needs. Rapport de groupe Project Horseshoe 2017.
Consalvo M, Boudreau K, Phelps A. Making cozy games: How game developers build (and talk about) cozy games. Abstract Proceedings of DiGRA 2025, Digital Games Research Association.
Waszkiewicz A, Tymińska M. Cozy Games and Resistance Through Care. Replay. The Polish Journal of Game Studies, Université de Łódź, 2024.
Boudreau K, Consalvo M, Phelps A. Whose Vibe is it Anyway? Negotiating Definitions of Cozy Games. Proceedings of the 58th Hawaii International Conference on System Sciences, 2025.
Nintendo. Animal Crossing: New Horizons. Site officiel de Nintendo.
ConcernedApe. Stardew Valley. Page du magasin Steam.
Witch Beam. Unpacking. Page du magasin Steam.
Thunder Lotus. Spiritfarer: Farewell Edition. Page du magasin Steam.
Pounce Light. Tiny Glade. Page du magasin Steam.
Taylor M, Tillman J, Tran V, Windom J. Fair Play Summit: Why Care About Wholesome Games Anyway?. Game Developers Conference 2023, GDC Vault.
Morton L. Even 'cozy' gaming's biggest fans can't decide on its definition, but they aren't worried. PC Gamer, 2024.
Entertainment Software Association. 2026 Essential Facts About the U.S. Video Game Industry. ESA, 2026.
Emmanouloudis A, Chen VHH. An Exploration of Cozy Games as Coping Mechanism to Manage Mental Well-being. Abstract Proceedings of DiGRA 2026, Digital Games Research Association.
Carpenter N. Cozy games are getting darker. Polygon, 2023.