¿Qué son los juegos cozy? Significado, ejemplos y por qué la gente los ama
Los juegos cozy son videojuegos diseñados para hacerte sentir seguro, cómodo y sin apuro, con una estética suave, poco en juego, recursos de sobra y metas que persigues a tu propio ritmo, como Animal Crossing: New Horizons, Stardew Valley o Unpacking. Esa es la respuesta corta a la pregunta qué son los juegos cozy, y aquí vas a encontrar de dónde viene el término, los tres ingredientes que usan los diseñadores para construir lo cozy, más ejemplos, por qué tanta gente los juega y cómo un juego cozy puede incluir igual desafío, peligro o un poco de caos.
¿De dónde viene el término "juegos cozy"?
El término "juegos cozy" lo formaron primero los diseñadores de juegos, en un informe de un think tank de 2017, y después lo adoptaron los jugadores, la prensa y los investigadores.
El documento clave es Coziness in Games: An Exploration of Safety, Softness, and Satisfied Needs, un informe grupal del think tank de diseño de juegos Project Horseshoe 2017, escrito por diseñadores como Tanya X. Short, Chelsea Howe y Daniel Cook. Empieza señalando que "Lo cozy es una estética común en juegos populares como Animal Crossing o Stardew Valley, pero rara vez se discute en los círculos de diseño".
Los investigadores coinciden en que este informe es el punto de partida. Mia Consalvo, Kelly Boudreau y Andrew Phelps escriben en un artículo de DiGRA 2025 sobre cómo los desarrolladores hacen juegos cozy que "Los juegos cozy son populares, pero difíciles de precisar", y que la idea fue "Formalizada originalmente durante Project Horseshoe, una conferencia tipo think tank en 2017". Agata Waszkiewicz y Marta Tymińska, en Replay, The Polish Journal of Game Studies, confirman que "El término juegos cozy se introdujo primero en la industria de los videojuegos antes de que lo adaptaran los académicos de los juegos".
Los juegos en sí son más antiguos que la etiqueta. Animal Crossing y Stardew Valley existían mucho antes de que alguien los llamara cozy, y la etiqueta despegó a medida que más jugadores salieron a buscar esa sensación por su nombre.
¿Qué hace que un juego sea cozy?
Un juego es cozy cuando entrega tres sensaciones a la vez: seguridad, abundancia y suavidad.
El informe de Project Horseshoe define lo cozy como "la fuerza con que un juego evoca la fantasía de seguridad, abundancia y suavidad", y explica cada parte:
- Seguridad: "Un juego cozy tiene ausencia de peligro y de riesgo. En un juego cozy, nada es de alto riesgo y no hay pérdida ni amenaza inminente".
- Abundancia: "Las necesidades más básicas de Maslow (comida, refugio) están cubiertas o en camino de estarlo, lo que deja espacio para trabajar en necesidades más altas (relaciones más profundas, apreciación de la belleza, autorrealización, cuidado, pertenencia)".
- Suavidad: los juegos cozy usan "señales estéticas fuertes que les dicen a los jugadores que están en un entorno de bajo estrés, lleno de abundancia y seguridad".
Los investigadores convirtieron esto en rasgos de diseño prácticos. Waszkiewicz y Tymińska describen la estética cozy como colores vivos o pastel, formas redondeadas y música suave, y agregan que "no hay sustos repentinos, eventos cronometrados ni competitividad; y el fracaso, aunque esté presente, no duele".
Un artículo de HICSS 2025 de Boudreau, Consalvo y Phelps, publicado en el repositorio ScholarSpace de la Universidad de Hawái, suma el ritmo: "En los juegos cozy, el ritmo suele ser deliberadamente lento, lo que le da espacio al jugador para considerar, contemplar y reflexionar sobre los temas y los rituales de juego de una forma que la mayoría de los otros juegos no permite".
Todo junto, un juego cozy suele tener:
- Una base segura, como una granja, un campamento, una casa o un pueblo.
- Ciclos pequeños y satisfactorios como plantar, ordenar, decorar, pescar o coleccionar.
- Poco o ningún castigo por fallar.
- Colores cálidos, sonido suave y música tranquila.
- Metas que eliges tú, a un ritmo que controlas.
¿Cuáles son algunos ejemplos de videojuegos cozy?
Algunos de los videojuegos cozy más conocidos son Animal Crossing: New Horizons, Stardew Valley, Unpacking, Spiritfarer y Tiny Glade. Esto es lo que dicen sus páginas oficiales:
- Animal Crossing: New Horizons. El simulador de vida en una isla de Nintendo te invita a "Vivir la vida a tu propio ritmo mientras exploras tu isla".
- Stardew Valley. Una vida de granja en un pueblo pequeño, descrita en Steam como "un RPG abierto de vida en el campo".
- Unpacking. Un puzle sobre mudarse a casas nuevas, con "Jugabilidad meditativa sin temporizadores, medidores ni puntuaciones".
- Spiritfarer. Su estudio lo llama "un juego de gestión cozy sobre la muerte", prueba de que los juegos cozy pueden tratar temas pesados con suavidad.
- Tiny Glade. Un juguete de construcción en el que "No hay respuestas equivocadas ni estados de fracaso".
El movimiento más amplio de los "wholesome games" se cruza con estos títulos. Un panel de la GDC 2023 de los creadores de Wholesome Games señaló que "Títulos como Unpacking, A Short Hike y Ooblets son solo algunos ejemplos de juegos que han alcanzado un nivel de popularidad que rivaliza con el de sus contrapartes más violentas".
¿Lo cozy es un género o una sensación?
Lo cozy es sobre todo una sensación, un estado de ánimo que se puede sumar a muchos géneros, y por eso los simuladores de granja, los puzles e incluso los juegos de acción pueden llamarse cozy.
Los diseñadores de Project Horseshoe lo dicen directo: "Cozy es un adjetivo". Y agregan que "lo cozy es una meta estética, un sabor que se puede aplicar a cualquier tipo de juego de base".
Los investigadores de HICSS explican por qué esto hace que la etiqueta sea inusual. La mayoría de los géneros se definen por sus mecánicas o su ambientación, pero con los juegos cozy, "la sensación es literalmente el descriptor central del género y una intención de diseño principal". El resultado, en sus palabras: "todos saben lo que es un juego cozy cuando lo ven o lo juegan, pero cómo se define depende de a quién le preguntes".
Lauren Morton, de PC Gamer, llegó a la misma conclusión después de entrevistar a creadores de contenido y desarrolladores cozy: "En la práctica, llamar cozy a un juego siempre es el comienzo de una conversación, nunca el final".
¿Por qué la gente juega juegos cozy?
La gente juega juegos cozy para relajarse, para sentir que tiene el control y para pasar un rato de baja presión en un mundo agradable, muchas veces con amigos.
Relajarse es la razón principal para jugar cualquier cosa. El informe Essential Facts 2026 de la Entertainment Software Association encontró que los adultos juegan sobre todo para pasar el tiempo o relajarse (66 %) y para divertirse (66 %), y que el 78 % de los adultos de EE. UU. está de acuerdo en que los videojuegos alivian el estrés.
Los jugadores cozy describen algo más profundo que la simple diversión. En entrevistas con personas que juegan juegos cozy todas las semanas, investigadores de la Universidad Erasmus de Róterdam, que presentaron en DiGRA 2026, encontraron que "Los jugadores recurren conscientemente a los juegos cozy en momentos difíciles por la certeza estructural que estos juegos les dan". Concluyeron que "los juegos cozy son un componente vital del repertorio de afrontamiento para manejar el bienestar mental".
El momento también ayudó. Waszkiewicz y Tymińska señalan que cuando Animal Crossing: New Horizons salió al comienzo de los confinamientos por COVID-19, "conquistó el mundo", con jugadores "conectándose con amigos a través del mundo del juego".
Y lo cozy no es solo para jugadores jóvenes. El informe de Project Horseshoe sostiene que "las señales sensoriales cozy pueden ser más poderosas para los adultos", porque los adultos cargan décadas de recuerdos ligados a las comodidades cotidianas.
¿Un juego cozy puede tener combate, peligro o caos?
Sí. Muchos juegos cozy incluyen combate ligero, temas tenebrosos o momentos caóticos, siempre que la sensación general siga siendo segura y nadie pierda demasiado.
Morton lo resume bien: "Los juegos cozy no están en contra del conflicto, pero están a favor de la tranquilidad". Incluso Stardew Valley tiene una cueva con monstruos, que su página de Steam describe como llena de "monstruos nuevos y peligrosos".
Hasta hay un nombre para el extremo más oscuro del espectro. Nicole Carpenter, de Polygon, escribió que "Los juegos cozy se están volviendo más oscuros", apuntando a juegos como Dredge y Strange Horticulture. El desarrollador de Dredge, Alex Ritchie, explicó por qué funciona: "Un juego cozy en el que sabes que no siempre es cozy hace que las partes cómodas tengan todavía más sentido".
Los diseñadores usan el contraste a propósito. El informe de Project Horseshoe señala que "la lluvia fría contra una ventana resalta la calidez de un rincón de lectura sin amenazar con perturbarlo", y recomienda un "sándwich cozy" para los juegos intensos: acción al medio y momentos reconfortantes alrededor.
¿Dónde encaja Coins Catcher: Co-op Lands?
Coins Catcher: Co-op Lands es un juego cozy cooperativo con caos amistoso, un ejemplo claro del sándwich cozy: lugares tranquilos para explorar alrededor de una carrera caótica y divertida con amigos.
Es un plataformas 3D cooperativo online para hasta 8 jugadores, con chat de voz para todos, creado en Unreal Engine 5 por el desarrollador independiente Alejandro Friant (Alehundred). Los jugadores de PC (Steam), móvil y VR se unen a la misma partida. La parte cozy empieza en el Hub del Bosque, un bosque sagrado con hongos gigantes y mariposas luminosas donde el grupo se reúne, y sigue en dioramas gigantes de siete eras históricas reales, desde Italia en 1956 hasta Alejandría en el 300 a.C. Mides 10 cm (unas 4 pulgadas), y cada diorama esconde 8 carteles con curiosidades históricas reales, como un guía turístico escrito para aventureros.
La parte caótica es el ciclo de juego. Recolectas monedas, las gastas en talentos y en desbloquear las siguientes eras, y derrotas a los enemigos y a la bestia gigante de cada era. Cuando el grupo junta 100 monedas, se abre la torre de la era y todos corren hasta la cima por la Gema Mágica. Los hechizos de fuego, hielo, aceite y burbuja le dan vida, y puedes golpear a un amigo con fuego para robarle sus monedas. La historia, inspirada en el cuento de los hermanos Grimm "Los siete cuervos", sigue a siete hermanos convertidos en siete bestias gigantes por una maldición sombría.
El juego está en Acceso Anticipado en Steam.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son ejemplos de juegos cozy?
Ejemplos clásicos son Animal Crossing: New Horizons, Stardew Valley, Unpacking, Spiritfarer, Tiny Glade y A Short Hike. Todos comparten una estética suave, poco en juego y metas que persigues a tu propio ritmo.
¿Qué son los videojuegos cozy?
Los videojuegos cozy son juegos construidos en torno a la seguridad, la abundancia y la suavidad: sin amenazas reales ni fracasos duros, con todo lo que necesitas y con imagen y sonido cálidos. El término lo formalizaron diseñadores de juegos en Project Horseshoe en 2017.
¿Con qué juegos cozy empezar?
Empieza con Unpacking o Tiny Glade si quieres algo corto y suave, con Stardew Valley o Animal Crossing: New Horizons para un mundo de largo plazo, y con un juego cozy cooperativo si quieres jugar con amigos.
¿Los juegos cozy son solo para niños?
No. Los juegos cozy se hacen para todas las edades, y los diseñadores de Project Horseshoe sostienen que las señales sensoriales cozy pueden ser incluso más poderosas para los adultos, que llegan al juego con años de recuerdos de comodidad cotidiana.
¿Cuál es la diferencia entre los juegos cozy y los wholesome games?
Se cruzan mucho. Los wholesome games suelen definirse por temas no violentos y muchas veces inclusivos, mientras que los juegos cozy se definen por una sensación de seguridad, abundancia y suavidad. Muchos juegos, como Unpacking y A Short Hike, reciben ambos nombres.
Fuentes
- Short TX, Ordon A, Hurd D, Howe C, Forbes J, Eiserloh S, Diaz J, Cook D; Meiners R, facilitador. Coziness in Games: An Exploration of Safety, Softness, and Satisfied Needs. Informe grupal de Project Horseshoe 2017.
- Consalvo M, Boudreau K, Phelps A. Making cozy games: How game developers build (and talk about) cozy games. Abstract Proceedings of DiGRA 2025, Digital Games Research Association.
- Waszkiewicz A, Tymińska M. Cozy Games and Resistance Through Care. Replay. The Polish Journal of Game Studies, Universidad de Lodz, 2024.
- Boudreau K, Consalvo M, Phelps A. Whose Vibe is it Anyway? Negotiating Definitions of Cozy Games. Proceedings of the 58th Hawaii International Conference on System Sciences, 2025.
- Nintendo. Animal Crossing: New Horizons. Sitio oficial de Nintendo.
- ConcernedApe. Stardew Valley. Página de la tienda de Steam.
- Witch Beam. Unpacking. Página de la tienda de Steam.
- Thunder Lotus. Spiritfarer: Farewell Edition. Página de la tienda de Steam.
- Pounce Light. Tiny Glade. Página de la tienda de Steam.
- Taylor M, Tillman J, Tran V, Windom J. Fair Play Summit: Why Care About Wholesome Games Anyway?. Game Developers Conference 2023, GDC Vault.
- Morton L. Even 'cozy' gaming's biggest fans can't decide on its definition, but they aren't worried. PC Gamer, 2024.
- Entertainment Software Association. 2026 Essential Facts About the U.S. Video Game Industry. ESA, 2026.
- Emmanouloudis A, Chen VHH. An Exploration of Cozy Games as Coping Mechanism to Manage Mental Well-being. Abstract Proceedings of DiGRA 2026, Digital Games Research Association.
- Carpenter N. Cozy games are getting darker. Polygon, 2023.