Qu'est-ce qu'un jeu de plateforme ? Définition, histoire et les jeux vidéo qui l'ont façonné
Un jeu de plateforme est un jeu vidéo où vous guidez un personnage à travers des obstacles en courant, en sautant et en grimpant d'une plateforme à l'autre, de Donkey Kong en 1981 à Celeste et It Takes Two aujourd'hui. Voilà la réponse courte à la question « qu'est-ce qu'un jeu de plateforme », l'un des genres les plus anciens et les plus appréciés du jeu vidéo.
Vous trouverez ci-dessous ce que signifie l'expression « jeu de plateforme », d'où vient le genre, ce qui distingue les jeux de plateforme 2D et 3D, à quoi ressemble le gameplay de plateforme de l'intérieur, les principaux sous-genres avec des exemples jouables sur PC, et comment les jeux de plateforme en coop transforment chaque saut en effort d'équipe.
Que signifie « jeu de plateforme » ?
Un jeu de plateforme (en anglais « platformer ») désigne un jeu vidéo construit autour du déplacement dans un espace rempli d'obstacles, surtout en sautant et en grimpant. Le Merriam-Webster définit le platformer comme « un jeu vidéo dont le jeu est principalement centré sur le fait de franchir des obstacles en temps réel avec son avatar en utilisant diverses capacités (comme sauter et grimper) et des objets (comme des armes) ».
Trois idées se cachent dans cette définition :
- Le temps réel. Vous réagissez au fil de l'action, pas au tour par tour. Un vide, une plateforme mobile ou un ennemi exige une réponse immédiate.
- Un avatar. Vous contrôlez un seul personnage, et le jeu porte sur la façon dont ce personnage se déplace.
- Des obstacles à franchir. Le niveau lui-même est le défi : fosses, pics, murs, corniches et ennemis placés pour tester votre timing.
Vous verrez aussi les mots « jeu de plateforme » et « plateforme » tout court. Ils veulent dire la même chose. Quand les joueurs disent qu'un jeu a des phases de plateforme, ils veulent généralement dire qu'il comporte des passages où bien sauter et bien atterrir est la compétence principale, même si le jeu appartient à un autre genre.
D'où viennent les jeux de plateforme ?
Les jeux de plateforme sont nés dans les salles d'arcade du début des années 1980, et le jeu le plus souvent cité comme point de départ est Donkey Kong.
Le Guinness World Records affirme que « le premier véritable jeu de plateforme est le jeu d'arcade Donkey Kong de Nintendo, sorti en 1981 », en ajoutant que ce fut le premier jeu mettant en vedette Mario, « bien qu'il s'appelait Jumpman à l'époque », et le premier jeu créé par Shigeru Miyamoto.
Le Strong National Museum of Play, qui gère le World Video Game Hall of Fame, décrit ce qui rendait Donkey Kong spécial : « L'intrépide héros sautait par-dessus des tonneaux, grimpait aux échelles, gravissait des poutres, écrasait des boules de feu et surmontait d'autres obstacles pour sauver sa bien-aimée. » Cette seule phrase résume encore bien le genre. Le musée note aussi que « Nintendo a vendu plus de 100 000 bornes d'arcade rien qu'aux États-Unis ».
Quatre ans plus tard est arrivé le jeu qui a défini le jeu de plateforme à défilement horizontal pour des générations. Selon la page du musée consacrée à Super Mario Bros., « le jeu de plateforme à défilement horizontal Super Mario Bros. est apparu pour la première fois en 1985 » sur la Famicom, connue en Amérique sous le nom de NES. Il est sorti après l'effondrement du marché américain du jeu vidéo à domicile, et « la personnalité contagieuse et enjouée de Mario a aidé Nintendo à le relancer ». Le musée ajoute que « Super Mario Bros. a détenu le titre de jeu vidéo le plus vendu de tous les temps jusqu'en 2006 ».
Le grand bond suivant fut la troisième dimension. Les propres exemples d'usage du Merriam-Webster pour ce mot décrivent Super Mario 64 comme « le jeu de plateforme 3D révolutionnaire de 1996 ». À partir de là, le genre s'est divisé en de nombreuses branches, et dans les années 2010, des studios indépendants l'ont fait revenir en force sur PC avec des jeux comme Super Meat Boy (2010), Hollow Knight (2017) et Celeste (2018), tous encore sur Steam aujourd'hui.
Quelle est la différence entre les jeux de plateforme 2D et 3D ?
La différence tient au nombre de directions dans lesquelles vous pouvez vous déplacer : les jeux de plateforme 2D sont vus de côté et vous allez à gauche, à droite, en haut et en bas, tandis que les jeux de plateforme 3D vous laissent vous déplacer dans toutes les directions avec une caméra qui vous suit.
Les jeux de plateforme 2D misent sur la précision. Comme vous voyez tout le saut de côté, le jeu peut exiger un timing au pixel près. Super Mario Bros., Super Meat Boy, Celeste et Hollow Knight sont tous en 2D.
Les jeux de plateforme 3D misent sur l'espace. Vous évaluez la distance et la profondeur, dirigez une caméra et explorez de plus grandes zones. A Hat in Time se présente comme « un jeu de plateforme 3D trop mignon » et promet « 5 mondes immenses » où l'héroïne « peut enchaîner plusieurs types de sauts, grimper aux murs et se balancer au-dessus des vides ».
Cette dimension supplémentaire change la façon dont votre cerveau travaille pendant le jeu. Des chercheurs publiant dans PLOS ONE expliquent que « les jeux de plateforme 3D exigent le recours aux processus de mémoire spatiale pour construire une carte cognitive des environnements du jeu ». Autrement dit, un jeu de plateforme 3D vous demande de mémoriser la disposition d'un monde, pas seulement de réagir au prochain obstacle.
Il existe aussi un entre-deux, souvent appelé 2.5D : les graphismes sont en 3D, mais le déplacement reste surtout sur un plan vu de côté. Il garde la lisibilité de la 2D avec la profondeur et l'éclairage de la 3D.
À quoi ressemble le gameplay d'un jeu de plateforme ?
Le gameplay d'un jeu de plateforme est une boucle : lire le niveau, s'engager dans un saut et tirer les leçons du résultat, généralement avec très peu d'attente entre les tentatives.
Les verbes de base sont simples. Celeste les résume ainsi : « Les commandes sont simples et accessibles (il suffit de sauter, de faire un dash aérien et de grimper), mais avec des couches de profondeur expressive à maîtriser, où chaque mort est une leçon. » Des réessais rapides gardent la boucle amusante : Celeste promet que « des réapparitions ultra-rapides vous font continuer à grimper ».
Ce qui rend un saut agréable est souvent invisible. Dans un article de design sur le blog de GameMaker, le développeur Case Portman de Studio Thunderhorse explique deux astuces cachées qu'utilisent beaucoup de jeux de plateforme :
- La mise en mémoire tampon des commandes : le jeu retient un saut pressé une fraction de seconde avant que vous n'atterrissiez, et le saut se produit quand même.
- Le Coyote Time : un « filet de sécurité » pour une commande de saut qui serait sinon manquée « juste après avoir quitté une corniche ou une plateforme ».
Le conseil de Portman aux autres développeurs est sans détour : « Ne vous contentez pas d'une simple mécanique [si au sol : sauter] si votre jeu comporte des sauts. »
Au-delà du saut, la plupart des jeux de plateforme ajoutent quelques couches familières :
- De nouvelles capacités de déplacement qui ouvrent de nouveaux chemins, comme Hollow Knight qui promet de « bondir vers de nouveaux sommets sur des ailes éthérées ».
- Des objets à collectionner cachés hors du chemin principal, qui récompensent l'exploration.
- Des ennemis et des boss qui testent ce que vous avez appris.
- Des points de contrôle qui évitent que l'échec ne ressemble à une punition.
Quels sont les principaux types de jeux de plateforme ?
Les principaux types de jeux de plateforme sont les jeux de plateforme de précision, les Metroidvania, les run and gun, les jeux de plateforme-réflexion, les jeux de plateforme 3D à collecter et explorer et les jeux de plateforme en coop. Voici une liste de jeux de plateforme par sous-genre, avec des exemples sur Steam.
- Plateforme de précision : des écrans courts et difficiles qui testent le timing. Super Meat Boy est « un jeu de plateforme dur comme fer » avec « plus de 300 niveaux », et Celeste offre « plus de 700 écrans de défis de plateforme hardcore ».
- Metroidvania : de grandes cartes connectées que vous ouvrez à mesure que vous gagnez des capacités. Hollow Knight est « une aventure d'action 2D de style classique à travers un vaste monde interconnecté ».
- Run and gun : de la plateforme plus du tir. Cuphead est « un jeu d'action run and gun classique fortement axé sur les combats de boss », avec des visuels « inspirés des dessins animés des années 1930 ».
- Plateforme-réflexion : des sauts plus de la résolution de problèmes. INSIDE est « un jeu de plateforme sombre et narratif qui combine action intense et énigmes exigeantes ».
- Collecter et explorer en 3D : des niveaux ouverts remplis de secrets, comme A Hat in Time.
- Plateforme en coop : des niveaux conçus pour deux joueurs ou plus, traités dans la section suivante.
Si vous voulez un jeu de chaque branche, cette liste fait un bon parcours de départ : Super Meat Boy ou Celeste pour la précision, Hollow Knight pour l'exploration, Cuphead pour les boss, INSIDE pour l'atmosphère et A Hat in Time pour la 3D.
Qu'est-ce qu'un jeu de plateforme en coop ?
Un jeu de plateforme en coop est un jeu de plateforme où deux joueurs ou plus traversent les mêmes niveaux en équipe, et les meilleurs sont conçus pour que vous ayez besoin les uns des autres pour avancer.
It Takes Two se décrit comme « une aventure de plateforme qui mélange les genres, créée uniquement pour la coop », où vous « maîtrisez des capacités de personnage uniques et liées à chaque nouveau niveau ». PICO PARK, pour 2 à 8 joueurs, compte 48 niveaux, et « chaque niveau exige de la coopération pour être terminé ». Rayman Legends mise sur le drop-in : « Vous et trois amis pouvez rejoindre et quitter l'action à tout moment, sans interruption. » Même Cuphead peut se jouer « en solo ou en coop locale ».
La coop change le genre de façon amusante. Un saut n'est plus seulement votre problème : un ami peut annoncer le timing, se tenir sur un interrupteur ou foncer en éclaireur. Les sauts ratés deviennent des blagues partagées au lieu de redémarrages solitaires. Avant d'acheter, vérifiez dans la liste des fonctionnalités de la page du magasin la mention Coop en ligne ou Coop en local, car certains jeux de plateforme en coop ne fonctionnent que sur un même canapé.
Pour une liste complète de suggestions, consultez notre guide des meilleurs jeux de plateforme en coop, et pour les jeux avec une caméra en 3D, notre guide des jeux de plateforme 3D en coop.
Comment choisir un jeu de plateforme ?
Choisissez un jeu de plateforme en décidant du niveau de défi que vous voulez, si vous préférez la 2D ou la 3D, et avec qui vous voulez jouer.
- Choisissez votre difficulté. Les jeux de plateforme de précision comme Super Meat Boy sont conçus pour être difficiles ; les jeux de plateforme 3D comme A Hat in Time sont généralement plus doux.
- Choisissez la 2D ou la 3D. La 2D récompense le timing ; la 3D récompense l'exploration et la lecture de l'espace.
- Choisissez solo ou à plusieurs. Les jeux de plateforme narratifs en solo comme Celeste et INSIDE sont des voyages personnels ; les jeux de plateforme en coop misent sur le chaos et le travail d'équipe.
- Vérifiez les commandes. La plupart des jeux de plateforme se jouent mieux à la manette, alors cherchez une prise en charge complète de la manette.
- Vérifiez la durée. Un jeu par runs ou par niveaux convient aux sessions courtes ; un Metroidvania est un engagement de longue haleine.
Quelle place pour Coins Catcher: Co-op Lands ?
Coins Catcher: Co-op Lands est un jeu de plateforme 3D en coop en ligne jusqu'à 8 joueurs, avec le chat vocal pour tous et le crossplay entre PC (Steam), mobile et VR. Il est développé avec Unreal Engine 5 par Alehundred (le développeur solo Alejandro Friant) et édité par Alehundred Studios.
Vous mesurez 10 cm (environ 4 pouces), donc chaque plateforme est un morceau d'un diorama géant. Les joueurs se retrouvent dans le Hub de la Forêt, une forêt sacrée aux champignons géants et aux papillons lumineux, puis voyagent par des portails magiques dans sept époques historiques réelles, de l'Italie de 1956 jusqu'à Alexandrie en 300 av. J.-C. Chaque diorama compte 8 panneaux avec de vraies curiosités historiques, 56 au total.
La plateforme a des objectifs classiques avec une touche coopérative. Vous ramassez des pièces et les dépensez en talents comme la hauteur de saut, la vitesse de course, la puissance des capacités et les charges de bulles, et pour débloquer les époques suivantes. L'équipe vainc les ennemis et la bête géante de chaque époque : l'histoire s'inspire du conte des frères Grimm Les Sept Corbeaux, revisité pour que sept frères deviennent sept bêtes géantes, d'un loup en Italie à une araignée géante à Alexandrie. Quand le groupe réunit 100 pièces, la tour de l'époque s'ouvre et une course vers le sommet commence ; le premier arrivé remporte la Gemme Magique. Les sorts de feu, de glace, d'huile et de bulles ajoutent un chaos amical, et oui, vous pouvez frapper un ami avec du feu et lui voler ses pièces.
En VR, une caméra de marionnettisme à la troisième personne flotte derrière votre personnage, ce qui vous offre un jeu de plateforme VR complet sans caméra à la première personne. Le jeu est sur Steam en Accès anticipé et ouvert aux suggestions de la communauté.
FAQ
Qu'est-ce qu'un jeu de plateforme ?
Un jeu de plateforme est un jeu vidéo où vous faites franchir des obstacles à un personnage en temps réel, principalement en courant, en sautant et en grimpant d'une plateforme à l'autre. Donkey Kong (1981) et Super Mario Bros. (1985) en sont les exemples classiques.
Que signifie « platformer » ?
« Platformer » est l'abréviation anglaise de « platform game », jeu de plateforme. Le Merriam-Webster le définit comme un jeu vidéo centré sur le franchissement d'obstacles avec votre avatar à l'aide de capacités comme sauter et grimper.
Quel a été le premier jeu de plateforme ?
Le Guinness World Records désigne le jeu d'arcade Donkey Kong de Nintendo, sorti en 1981, comme le premier véritable jeu de plateforme. C'était aussi la première apparition de Mario, sous le nom de Jumpman.
Qu'est-ce qu'un jeu de plateforme 3D ?
Un jeu de plateforme 3D vous permet de vous déplacer dans toutes les directions avec une caméra qui suit votre personnage, si bien que vous évaluez la profondeur et explorez des mondes plus vastes. Super Mario 64 (1996) en est l'exemple de référence, et A Hat in Time un exemple moderne sur PC.
Qu'est-ce que le gameplay de plateforme ?
Le gameplay de plateforme est une boucle : lire un niveau, bien placer ses sauts et apprendre de ses erreurs avec des réessais rapides. Beaucoup de jeux ajoutent des aides cachées comme la mise en mémoire tampon des commandes et le Coyote Time pour que les sauts paraissent justes.
Quels sont de bons jeux de plateforme sur PC ?
Parmi les bons choix : Celeste et Super Meat Boy pour la précision, Hollow Knight pour l'exploration, Cuphead pour les combats de boss, INSIDE pour les énigmes et A Hat in Time pour la 3D. Pour jouer ensemble, essayez It Takes Two, PICO PARK ou Rayman Legends.
Qu'est-ce qu'un jeu de plateforme en coop ?
Un jeu de plateforme en coop est un jeu de plateforme où deux joueurs ou plus partagent les mêmes niveaux et travaillent en équipe. Les meilleurs, comme It Takes Two et PICO PARK, conçoivent des niveaux qui exigent de la coopération.
Sources
- Merriam-Webster. Platformer: definition and meaning. Merriam-Webster.com Dictionary, 2026.
- Guinness World Records. First platform videogame. Guinness World Records.
- The Strong National Museum of Play. Donkey Kong. World Video Game Hall of Fame.
- The Strong National Museum of Play. Super Mario Bros.. World Video Game Hall of Fame.
- West GL, Zendel BR, Konishi K, et al. Playing Super Mario 64 increases hippocampal grey matter in older adults. PLOS ONE, 2017.
- Portman C. Flynn: Advanced Jump Mechanics. Blog de GameMaker.
- Maddy Makes Games. Celeste. Page du magasin Steam, 2026.
- Team Cherry. Hollow Knight. Page du magasin Steam, 2026.
- Team Meat. Super Meat Boy. Page du magasin Steam, 2026.
- Studio MDHR. Cuphead. Page du magasin Steam, 2026.
- Playdead. INSIDE. Page du magasin Steam, 2026.
- Gears for Breakfast. A Hat in Time. Page du magasin Steam, 2026.
- Hazelight Studios, Electronic Arts. It Takes Two. Page du magasin Steam, 2026.
- TECOPARK. PICO PARK. Page du magasin Steam, 2026.
- Ubisoft Montpellier, Ubisoft. Rayman Legends. Page du magasin Steam, 2026.