Cómo medir la saturación de oxígeno con oxímetro de pulso

El oxímetro de pulso es rápido e indoloro, pero puede equivocarse. Conocer sus límites es parte de la destreza.

Paso a paso

1. Prepárate

   Lávate las manos, preséntate y explica que la pinza no duele. [1]

2. Elige el sitio

   Un dedo tibio con buena circulación. Retira el esmalte oscuro o las uñas artificiales, o usa el lóbulo de la oreja. [1]

3. Coloca el sensor

   La fuente de luz y el sensor quedan enfrentados a través del lecho ungueal. [1]

4. Espera una buena señal

   Una onda o barra estable, y un pulso en la pantalla que coincida con el pulso real del paciente. [1]

5. Lee y compara

   El rango habitual del adulto es 95 a 100%. Algunos pacientes con enfermedad pulmonar crónica tienen un objetivo más bajo indicado por el prescriptor, a menudo 88 a 92%. [1]

6. Mira también al paciente

   Revisa frecuencia respiratoria, esfuerzo, color y confusión. Trata al paciente, no al número. [1]

7. Registra

   Anota el valor con el dispositivo y el flujo de oxígeno (por ejemplo 94% con cánula nasal a 2 L/min). [1]

Errores comunes

• Confiar en el número con una señal débil o inestable.
• Manos frías, movimiento o esmalte de uñas que dan una lectura falsamente baja.
• Intoxicación por monóxido de carbono que da una lectura falsamente normal.
• Las lecturas pueden ser falsamente altas en personas de piel más oscura: evalúa al paciente completo.

Fuentes

1. Open RN, Nursing Skills 2e (Chippewa Valley Technical College) (CC BY 4.0)

Pasos adaptados de Open RN, Nursing Skills 2e (Chippewa Valley Technical College), con licencia CC BY 4.0. VMS no está afiliado a estas organizaciones. Actualizado: 2026-10-11.